Gaz de schistes - Vers une divulgation des polluants chimiques du fracking - Texas USA

•  Le Texas pourrait exiger la divulgation des produits chimiques de forage.
  La fracturation hydraulique (fracking) une méthode de plus en plus courante d'extraction de gaz de schistes qui implique l'injection souterraine profonde d'un mélange d'eau, de sable et de produits chimiques ,  a suscité la controverse dans le pays - notamment parce que la plupart des foreurs gardent leurs formules chimiques secrètes.
  

Mais le Texas, le premier état producteur de gaz, pourrait contribuer à changer les pratiques de l'industrie en exigeant la divulgation publique des produits chimiques utilisés.

Un projet de loi déposé ce mois-ci par le représentant de l'État Jim Keffer, R-Eastland, qui préside le "House Committee on Energy Resources", viserait à créer un site web contenant des informations sur les produits chimiques utilisés dans chaque puits. Le projet de loi a reçu les éloges de l'industrie et les grandes organisations environnementales, y compris le Sierra Club, la "Texas League of Conservation Voters" et de l'Environmental Defense Fund (EDF).

«EDF estime que l'adoption du projet de loi créerait le système  national de divulgation le plus fort.», a déclaré Scott Anderson, un conseiller politique senior au programme de l'énergie du groupe  basé à Austin ." En adoptant la divulgation obligatoire", at-il ajouté, " les compagnies de gaz ont la possibilité de démontrer au public que l'industrie ne cherche plus à cacher le ballon."

David Blackmon, le président du Comité d'Etat du Texas pour "America's Natural Gas Alliance ", a déclaré que bien que certains détails dussent être réglés, la plupart des sociétés de son groupe ont réagi positivement au projet de loi, comme un moyen de répondre aux préoccupations généralisées - injustifiées, affime l'industrie  - sur la fracturation hydraulique, ou fracking. «Il faut maintenir la confiance du public dans le maintien de ces activités», a dit Blackmon.
Basée à Houston, Southwestern Energy, un développeur de pétrole et de gaz et membre de l'alliance de gaz, est parmi les seules entreprises individuelles qui ont explicitement déclaré soutenir le projet de loi.
Certains propriétaires vivent au-dessus des formations de gaz de schistes comme les schistes de Barnett au Texas du Nord-disent que les foreurs engagés dans la fracturation hydraulique ont contaminé leurs ressources en eau. L'industrie du gaz prétend que le fracking se situe trop au-dessous des nappes aquifères pour produire de la contamination , et que les produits chimiques composent moins de 1 pour cent du  volume des fluides  de fracking , qui sont principalement de l'eau et de sable. Mais les écologistes disent que fracking peut présenter des risques en fonction de la profondeur et du type de roche, et que la mauvaise construction de puits de gaz eux-mêmes peuvent également entraîner une fuite de produits chimiques, dont certaines peuvent être toxiques.

Ramona Nye, une porte-parole de la " Texas Railroad Commission", qui réglemente pétrole et  gaz, a déclaré qu '«il n'ya eu aucun cas documenté de pollution des eaux souterraines causé par la fracturation hydraulique dans le Texas." (Cependant,  la "Federal Environmental Protection Agency" et la "Texas Railroad Commission" sont actuellement engagés dans une impasse en ce qui concerne la cause de la contamination des eaux de deux puits de Barnett Shale .) Nye a déclaré que la Commission demande déjà un formulaire avec les informations sur la quantité et le type de matière pour chaque forage et l'affiche sur le site de la commission, mais les entreprises ne sont pas tenues de donner  le nom des produits chimiques spécifiques.
"Une liste des produits chimiques, cependant, est fournie sur chaque site à destination des employés et des premiers intervenants d'urgence, selon les exigences du "Federal Occupational Health and Safety Administration" , a dit Nye.

Keffer a déclaré que son projet de loi a été modélisé sur une règle semblable de  l'Arkansas. Cette règle a pris effet en Janvier, mais elle aura moins d'impact sur l'industrie que la règle ne l'aurait au Texas. Plusieurs autres Etats ont également institué les exigences de divulgation du  fracking. Depuis Septembre, le Wyoming a demandé aux foreurs de fournir   l'information forage par forage, et qui est ensuite inscrite sur un site Web de la réglementation. Le Colorado a exigé les divulgations chimiques en 2009, bien que  l'information ne soit disponible aux organismes de réglementation (et au personnel médical) que s'ils le demandent, et non au grand public. En Février, la Pennsylvanie a modifié ses règles pour exiger la divulgation de l'information chimique spécifique par forage, accessible au public.

Blackmon  a dit que la législation du Texas pourrait fournir un modèle pour d'autres Etats.

La législation fédérale présentée au Congrès exigerait la divulgation des produits chimiques du fracking. Mais Anderson d'EDF a déclaré que la législation du Texas est plus dure  que ces propositions. Deux groupes basée à Oklahoma, l'Interstate Oil and Gas Compact Commission, un organisme du gouvernement multi-états, et les organismes sans but lucratif Ground Water Protection Council, travaillent également à créer un registre Internet volontaire de divulgation de renseignements par  têtes de puits qui pourrait être prêt d'ici avril. Keffer dit que déjà avec les divulgations volontaires de l'industrie, le moment semblait propice à aller plus avant avec son projet de loi.

Les deux parties veulent des changements dans la législation. Blackmon dit que les foreurs veulent une protection plus claire de la responsabilité - dans le cas, par exemple, ou une entreprise qui fabrique les fluides de fracking ferait une erreur dans les informations qu'elle fournit au foreur. Les écologistes veulent s'assurer qu'une disposition spéciale du projet de loi autorisant une certaine déférence à des  "secrets commerciaux" ne soit pas détournée. Cyrus Reed, le directeur de la conservation pour le " Sierra Club's Lone Star chapter", a également noté que la divulgation ne saurait pas résoudre d'autres problèmes  liés  aux forages comme la pollution atmosphérique.

Sharon Wilson, une porte-parole de forage de premier plan dans le domaine de Barnett Shale, s'est prononcé contre le projet de loi cette semaine dans un blog pour la réforme minière Earthworks. Elle a dit que les informations requises sont injustifiées et que les propriétaires devraient être avisés que l'information est disponible.
Keffer a l'espoir d'une audience pour son projet de loi au début d'avril et a déclaré que le sénateur de l'Etat Jane Nelson, R-Flower Mound, le porterait au Sénat.


Traduit en langue française d'un article du Texastribune, par Kate Galbraith, 25 mars 2011


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