En dépit de ses vertus vertes «zéro émission, carbone positif, développement durable», 68 des 69 résidents à proximité se sont opposés à ce régime. "Ce n'est pas du tout en accord avec la région et les petites propriétés à proximité", a déclaré l'un. "Le design est peu attrayant. La couverture de verdure ne trompe personne. "
Mais
à 5 700 milles de là, à Liuzhou, dans le sud de la Chine, les
attitudes ne pouvaient pas être plus différentes.
Les
autorités ont donné le feu vert à pas moins de 70 bâtiments en
cascade.
Bref,
la construction d'une «ville forestière» révolutionnaire dont un
million de plantes et 40 000 arbres «mangeront» leur propre
pollution toxique.
Dans
un pays où plus d'un million de personnes meurent chaque année des
effets de la pollution de l'air, l'architecture respectueuse de
l'environnement fait fureur ces jours-ci.
Et
le bureau d'urbanisme de la municipalité de Liuzhou a signé avec
l'architecte italien Stefano Boeri, le père du mouvement des villes
forestières, pour construire une communauté autonome pouvant
accueillir jusqu'à 30 000 personnes.
Il
est aujourd'hui le spécialiste de tels projets grâce au
succès de ses «forêts verticales», deux tours résidentielles à
Milan couvertes par l'équivalent de cinq acres de végétation.
Achevé
en 2014, ils absorbent jusqu'à 17,5 tonnes de pollution de l'air
chaque année, selon Boeri, et un an plus tard, l'un d'entre eux a
été élu « Best Tall Building Worldwide » Meilleur
IGH du Monde.
Le
projet de Liuzhou est cependant une entreprise beaucoup plus
ambitieuse. Ses maisons, hôpitaux, hôtels, écoles et bureaux
seront construits sur un site de 340 acres dans ce que Boeri appelle
la première tentative de créer un «environnement urbain qui
cherche vraiment à trouver un équilibre avec la nature».
Ses
100 espèces végétales devraient absorber près de 10 000 tonnes de
dioxyde de carbone et 57 tonnes de polluants par an, tout en
produisant en même temps 900 tonnes d'oxygène vital.
De
plus, la verdure diminuera la température de l'air ambiant et
offrira un nouvel habitat aux animaux sauvages déplacés.
Dans le même temps, des panneaux solaires sur le toit produiront de l'énergie
renouvelable pour alimenter les bâtiments, tandis que l'énergie
géothermique - générée par l'exploitation de la chaleur
emprisonnée dans la croûte terrestre - alimentera la climatisation.
Bien
que les architectes n'aient pas publié le coût de la ville
forestière, les tours de Milan ne coûtaient que cinq pour cent de
plus que les gratte-ciels traditionnels.
L'engouement
de la Chine pour des projets de ce type est motivé par la
reconnaissance tardive qu'elle paye un prix de plus en plus lourd
pour sa course à la croissance économique à tout prix, au cours des
trois dernières décennies.
Alors
que le pays subissait l'équivalent de la révolution industrielle du
19ème siècle en Europe, des millions de personnes par an ont
abandonné leur travail dans les terres pour une nouvelle vie dans la
ville.
En
2011, la population urbaine chinoise a dépassé pour la première
fois sa population rurale: 690 millions contre 656 millions.
En
conséquence, il y a maintenant plus de 160 villes en Chine avec plus
d'un million d'habitants. Et trop souvent, ils sont noyés dans le
smog.
Les
choses ont tellement mal tourné dans la capitale chinoise Pékin un
jour de décembre 2016 que les autorités ont déclaré une «alerte
rouge» de cinq jours.
Les
écoles ont été fermées, des milliers de véhicules ont été
bloqués et les résidents ont reçu l'ordre de rester à
l'intérieur.
Des
responsables municipaux auraient également verbalisé 388 personnes
pour avoir allumé des barbecues et des feux à l'extérieur.
Mais
Dong Liansai, un militant en faveur du climat et de l'énergie basé
à Pékin pour le groupe environnemental Greenpeace, a déclaré que
les centrales thermiques au charbon, et non les barbecues, étaient en fait responsables de la pollution inhabituelle.
"Le
charbon est la source numéro un", a déclaré Dong, avertissant
que le smog contenait de minuscules particules en suspension dans
l'air appelées PM2.5 qui étaient liées à de nombreux "effets
néfastes sur la santé" tels que le cancer du poumon, l'asthme
et les maladies cardiaques.
Dans
le but de réduire sa dépendance au charbon, le gouvernement chinois
a mis en place une série de parcs éoliens à grande échelle.
Mais
il investit aussi bien dans le curatif que dans le préventif.
Il
y a un an, Boeri, qui a ouvert une succursale de son bureau
d'architecture à Shanghai en 2014, a dévoilé deux tours entourées
de 1 100 arbres - de 23 espèces différentes - et plus de 2 500
arbustes dans la ville chinoise de Nanjing.
La
tour la plus haute, haute de 660 pieds, presque quatre fois la
hauteur de la colonne Nelson, abritera 28 étages de bureaux, un
musée, une école d'architecture verte et un club privé au dernier
étage.
Alors
que la deuxième tour, 350 pieds de haut, accueillera un hôtel Hyatt
avec 247 chambres et une piscine sur le toit, ainsi qu'une galerie
marchande, un marché alimentaire, des restaurants, une salle de
conférence et des espaces d'exposition au niveau du sol.
En
plus de contribuer à la régénération de la biodiversité locale,
la vie végétale des tours absorbera 25 tonnes de dioxyde de carbone
chaque année et produira environ 60 kg d'oxygène par jour.
Après
avoir finalisé les plans pour Nanjing, Boeri ne tarda pas à penser
plus grand.
"Nous
avons commencé à réfléchir sur la possibilité de construire un
environnement urbain créé à partir de plusieurs de ces forêts
verticales", a-t-il déclaré.
"Nous
avons vu ce qui se passe [en termes de pollution] à Beijing et à
Shanghai, mais en même temps, la Chine doit créer des villes pour
accueillir la population."
Sa
solution visionnaire à ce problème consiste à construire une série
de mini-villes durables qui pourraient être un modèle pour l'avenir
de la Chine urbaine.
Le
premier ensemble de ce type sera celui de Liuzhou, une ville chinoise
de taille moyenne d'environ 1,5 million d'habitants dans la province
montagneuse du Guangxi, dans le sud du pays.
Un
second projet est prévu pour Shijiazhuang, un complexe industriel du
nord de la Chine qui compte les dix villes les plus polluées.
Boeri
estime que les responsables chinois acceptent enfin le besoin
d'adopter un nouveau modèle d'urbanisme plus durable qui ne concerne
pas des «mégapoles gigantesques», mais des colonies de 100 000
habitants ou moins entièrement construites en «architecture verte».
"Ce
qu'ils ont fait jusqu'à présent, c'est simplement de continuer à
ajouter de nouveaux environnements périphériques à leurs villes",
a-t-il dit.
"Ils
ont créé ces cauchemars - d'immenses environnements métropolitains.
Ils doivent imaginer un nouveau modèle de ville qui ne soit pas une
extension et un développement mais un système de petites villes
vertes. "
Les
gratte-ciels font partie intégrante du modèle de Boeri car ils
accueillent plus de personnes dans une zone géographique donnée que
les maisons basses et épargnent ainsi les terres agricoles et les
campagnes.
Mais
il faudra un certain temps avant que nous voyons les fruits de son
grand plan.
La
construction de sa ville forestière à Luizhou devrait débuter en
2020, et il reste encore beaucoup de planification et de recherche
avant qu'une date d'achèvement ne puisse être fixée.
Cependant,
Boeri reste optimiste quant au projet et a confiance dans la solidité
de sa vision: «Je pense vraiment que l'introduction des forêts dans
la ville est un moyen de réduire le changement climatique ».
Traduit par Greenkraft Expertise, d'un article du 14 février 2018 de DOMINIC
MIDGLEY pour express.co.uk
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